Portes-Tours-Medina-Jardins

L'Alhambra est fortifiée de murailles d'enceinte comportant de nombreuses tours pour surveiller les alentours. Tous les palais du monument, à l'exception du Généralife, figurent dans cette enceinte.

Les points d'accès à l'Alhambra sont : un portail avec pont sur l'arrière et la Porte de la Justice.

* porte de la Justice 1348

* porte de las Albercas, ou des Siete suelos

Les tours les plus connues  sont :

-Tour de la Captive ;

-Tour de Comares, surplombant le palais de Comares.

L'Alhambra, outre la vie palatine des princes, était une véritable cité sur la colline, peuplée par les fidèles des Nasrides, à l'écart des tumultes de la ville basse.

La médina était le lieu de vie pour tous ces gens. Il ne reste aujourd'hui que les fondations des maisons.

La Tour de Comares est la plus grande tour de l'Alhambra de Grenade, située à Grenade dans le sud-est de l'Espagne. Surplombant le palais de Comares, cette imposante tour de 45 mètres de hauteur fait partie des nombreuses tours de défense qui ceinturent l'enceinte de l'Alhambra. Elle est, avec la tour principale de la forteresse de l'Alcazaba, la plus imposante des tours d'enceinte.

Son nom vient des vitraux qui illuminent la grande salle à l’intérieur de la tour, appelés « comarías ».

L'édifice fut construit au XIVe siècle, sous le règne de l'émir nasride Yusuf Ier de Grenade (1333-1354)

La tour de Comares abrite le Salon des Ambassadeurs (Salón de los Embajadores), la pièce la plus majestueuse du palais, symbole du pouvoir nasride d'Al-Andalus.

Un passage étroit avec deux portes sépare les murs de la Salle de la Barque (Sala de la Barca) et ceux de la salle adjointe. La porte de gauche mène à la partie supérieure de la tour, à la chambre d'hiver du Sultan et à la terrasse de la tour. Quant à la porte de droite, elle permet d'arriver à une chambre possédant une petite niche au fond, avec un arc en fer de cheval en ogive décoré de motifs végétaux. Cette pièce était un petit oratoire qui était exclusivement utilisé par l'émir.

La tour de Comares possède plusieurs fenêtres sur les quatre façades, avec des gargouilles comme celles de la Tour de la Justice (Torre de la Justicia) et des merlons auxquelles des pièces pyramidales ont été ajoutées au XVIe siècle.

Le salon des abassadeurs est  la salle la plus prestigieuse du palais, où se trouvait le trône et où les réceptions officielles étaient organisées.

Il s'agit d'une salle carrée, de 11,30 mètres de côté et de 18,20 mètres de hauteur. À l'époque d'Al-Andalus, le sol était en marbre mais il est aujourd'hui composé de carreaux d'argile. Au centre de la pièce figure le blason de la famille des Alamares, fait en azulejos du XVIe siècle.

Les décorations de la salle sont composées d'inscriptions décoratives, de poèmes, de louanges à Dieu ou à l'émir, de la devise des Nasrides ou des textes du Coran

La pièce est entourée par une plinthe de pièces vitrées qui créent des figures géométriques, sur laquelle ressort la très belle décoration de motifs végétaux qui couvrent le mur, avec une combinaison harmonieuse d'éléments géométriques et végétaux. Au-dessus il y a une corniche de mocarabes (stalactites) peints. Le plafond serait la représentation des Sept Cieux du Paradis Islamique, avec le trône de Dieu dans le huitième ciel, représenté par le cube central de mocarabes. La coupole est une véritable oeuvre d'art de charpenterie. Elle est composée par des pans de bois de cèdre couverts d'entrelacs, avec un grand cube de mocarabes au milieu, décoré avec des étoiles d'une telle manière qu'elles semblent être en nacre, argent et ivoire.

Cette distribution crée une atmosphère fraîche puisque la plupart de l'espace est dans la pénombre et en plus la lumière qui y arrivait de l'extérieur produisait des effets d'éclairage intense concentrés sur le trône.

Légendes

On raconte à Grenade que cette tour fut le siège du Conseil de reddition de Grenade aux Rois Catholiques en 1492. Selon la légende, la mère de l'émir nasride Boabdil, lorsqu'elle apprit que son fils était en train de négocier la reddition de la ville avec les Chrétiens, serait allé sur un des balcons de la tour, et lui aurait dit : « Regarde cette cité que tu rends et rappelle-toi que tes aïeux moururent rois et que leur dynastie s'achève avec ton nom. ».

Une autre légende andalouse raconte que ce fut dans la tour de Comares que la Reine Isabelle donna ses bijoux à Christophe Colomb, afin de financer l'expédition du navigateur vers l'Occident, où il découvrit l'Amérique le 12 Octobre 1492.

Le plateau de la Sabika est cerné par les murailles d'enceinte de l'Alhambra. Il couronne la colline du même nom . Le point de vue sur sa colline voisine, celle de l'Albaicin, est immédiat.
Le premier geste des Rois Catholiques fut de faire une messe dans laquelle fut dénoncée le pouvoir dit païen qui construisit en ces lieux les palais nasrides.

Ils construisirent ensuite des édifices religieux sur le plateau :

* église Sainte-Marie de l'Alhambra.
* Couvent Saint-François

Enfin, éblouis par la culture trouvée sur les murs de l'Alhambra et leur style de vie palatin, ils demandèrent aux mudéjars de diffuser sur toute la péninsule la continuité de l'architecture mauresque, mosaïques de faïence, thermes arabes et autres implantations techniques.

Joyau des réalisations mauresques en péninsule ibérique, l'Alhambra renvoie dans l'imaginaire espagnol à une épopée aventuresque qui construisit les contes de la Reconquista, à partir de légendes orales. Washington Irving raconte à quel point moults espagnols du XIXe siècle fouillaient les ruines des palais dans l'espoir de trouver un fabuleux trésor berbère enfoui seulement dans leur imagination.
Ces chasseurs de trésor ont été remplacés par des archéologues, puis des restaurateurs.

Sur le plateau de la Sabika se trouvent les ruines suivantes :

* détruites par le temps :
o ruines de la Médina, maisons des fidèles ancillaires des princes nasrides
o une Acequia royale

* détruites par manque de place :
o un palais antérieur aux Nasrides existait, il fut détruit pendant la construction des palais nasrides, sur son site sont construits d'autres bâtiments.

* certains palais furent détruits par suite aux dissensions internes qui secouèrent le Royaume de Grenade :
o le palais des Abencérages (des notables qui furent assassinés par les Nasrides), réduit à l'état de ruines, à gauche du point de passage intérieur.

Les Jardins du Partal sont dans l'Alhambra, accessibles en sortie des palais Nazaris. On peut également les visiter sans passer par les palais, en passant à droite des murs du palais de Charles Quint, par un chemin s'opposant à son entrée principale. La vue sur l'Albaicin avec en avant plan le bassin réfléchissant le portique des Dames et ses colonnades, ainsi que les palmiers le bordant, est d'une pureté passée.

* le goût de la décoration pousse même à insérer des motifs sur les galets formant le pavement des escaliers.
* les jardins du Partal vus du palais-terrasse de Yusuf.
* Les jardins sont en étages successifs, séparés d'escaliers et de pergolas.


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