Livre d'heures de M. d'Orléans

Le texte de ce Livre d'Heures conservé au Département des Manuscrits de la Bibliothèque Nationale de France (ms. lat. 1156B) fut écrit en 1421, en Bretagne. Selon Eberhard König, c'est un peintre de Rennes qui fut chargé d'en réaliser une version enluminée sur parchemin, en vue peut-être du mariage prévu de Marguerite avec un seigneur de la Maison de Bretagne; mais ce premier maître ne termina que le calendrier, de sorte que la suite fut réalisée sous la direction d'un peintre anonyme qui paraît avoir être venu de Paris après un séjour à Bourges. Quoi qu'il en soit, on reconnaît dans ce manuscrit un chef-d'œuvre de l'art gothique tardif, d'une inspiration très variée, d'une grande valeur documentaire, avec un art de la mise en page remarquable, et notamment des bordures marginales qui allient merveilleusement la raffinement à la vivacité.

Dans ce folio consacré à la prière Obsecro te («Je t'en supplie») apparaît une dame en prière devant une Vierge à l'enfant. C'est évidemment la destinataire de l'ouvrage. Ce qui permet de l'identifier avec certitude, c'est la présence derrière elle des armoiries mêlées de la Bretagne et d'Orléans il s'agit bien de Marguerite, sœur du prince-poète Charles d'Orléans.

Cette miniature a servi de source documentaire au recueil de lithographies historiques publié par Delpech en 1820, comme le montrent les deux images comparées ci-dessous.


MARGUERITE D'ORLÉANS

 Cette fille de Louis, duc d'Orléans, et de Valentine de Milan, sœur du prince-poète Charles d'Orléans et veuve de Richard de Bretagne, porta le titre de comtesse d'Étampes de 1442 à 1477, sans pouvoir cependant jouir réellement de ce comté, à ce qu'il semble. Voici ce qu'en écrit Fleureau dans ses Antiquitez-

Philippe le Bon son fils, fût  pareillement Comte d'Estampes, il ceda ce Comté l'an 1434. à Jean de Bourgogne, Comte de Nevers, son Cousin Germain.

"Les Princes de la maison de Bourgogne furent troublez en la jouïssance du Comté d'Estampes pendant qu'ils furent en guerre, avec le Regent Charles, depuis Roy de France VII. du nom, qui le donna à Richard de Bretagne, Connêtable de France, pour le tenir perpetuellement de la Couronne, à foy, & hommage par le traité arresté à Arras le vingt-uniéme de Septembre 1435. Ce Jean de Nevers en fut quelque temps paisible possesseur: Mais il ne demeura pas long-temps sans être troublé en sa jouïssance par Marguerite d'Orleans, veuve de Richard de Bretagne, laquelle obtint en 1442. des lettres du Roy, de confirmation du don qu'il avoit fait à son Mary de ce Comté; à la verification desquelles au Parlement, le Procureur General s'opposa, soûtenant que ce Comté devoit étre réüni à la Couronne: ce qu'il obtint par Arrest du dix-septiéme de Mars mille quatre cent soixante-dix-sept. "

«Fruit d'une rencontre exceptionnelle entre le réel et l'imaginaire, ce livre d'heures est l'un des exemples les plus enchanteurs de l'art gothique tardif. Le texte fut écrit en 1421, probablement par l'écrivain Yvonet de la Mote. Vers 1426, un peintre de Rennes fut chargé du décor. Mais il ne put achever que le calendrier. Pour le reste, ce qu'il avait prévu fut modifié et enrichi par le principal maître d'œuvre du manuscrit, un peintre formé à Paris, venu en Bretagne après un passage à Bourges. Ce dernier a su introduire dans le manuscrit une conception moderne de la mise en page et lui conférer la valeur d'un exceptionnel miroir de l'époque.»,

Commencé peut-être en prévision de son mariage, en 1426, avec un seigneur de la maison de Bretagne, son livre d'heures est une des œuvres les plus exquises de l'enluminure française du XVe siècle. Exécuté en plusieurs étapes, suivant des sources d'inspiration variées, il est surtout remarquable par ses délicates bordures marginales pleines de dynamisme et d'invention.»

Un livre d'heures est le type le plus courant d'ouvrage médiéval enluminé. Chaque livre d'heures est unique, mais tous contiennent une collection de textes, de prières et de psaumes avec les illustrations correspondantes et constituant un recueil de base pour la pratique de la religion catholique.

Dans sa forme initiale, un livre d'heures ne rassemblait que des textes appropriés aux heures liturgiques. Avec le temps, leur texte s'enrichit de données plus profanes telle qu'un calendrier avec les prières et les messes pour certains jours saints.

Comme de nombreux livres d'heures sont enluminés, ils constituent une importante documentation sur la vie aux XVe et XVIe siècles et sont la source d'une iconographique sur la chrétienté médiévale.

Vers la fin du XVe siècle, des tirages imprimés furent réalisés selon le principe de la xylographie.

Le plus célèbre livre d'heures est "Les Très Riches Heures du duc de Berry" réalisées par les frères de Limbourg entre 1412 et 1416 pour le duc Jean Ier de Berry - qui commanda également Les Petites Heures de Jean de Berry, Les Belles Heures du Duc de Berry et Les Riches Heures du Duc de Berry.

Très fréquemment, au XVIe siècle, le livre d'heures est le premier livre acheté (et bien souvent le seul).

 

 

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Commentaires (2)

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