Vocabulaire d'histoire médiévale médiéval

Agnatique : parenté organisée autour de la ligne paternelle

Alleu : terre libre de tous devoirs féodaux, possédée en propriété complète. Elle ne dépend d’aucune seigneurie foncière.

Allodial : adjectif qualifiant un héritage tenu en franc-alleu. Une terre allodiale était une terre dont quelqu'un avait la propriété absolue, et pour raison de laquelle le propriétaire n'avait aucun seigneur à reconnaître, ni redevance à payer. En ce sens, allodial est opposé à féodal, ou bénéficiaire.

Archidiacre : clerc assistant l’évêque, le plus souvent chargé d’une subdivision du diocèse, l’archidiaconé.

Auxilium : devoir du vassal envers son seigneur qui consiste en une aide militaire (ost, services de guet, cavalcades, garde des forteresses) et en une aide financière.

Ban : c’est un pouvoir de commandement sur les hommes. Suivant sa nature civile, militaire ou religieuse, il a fini par désigner le territoire sur lequel il s'applique.

Basilique : au Moyen Age, église construite pour abriter des reliques de saints.

Bastide : villeneuve du sud-ouest associant fonctions de peuplement, économiques et militaires.

Behour : mannequin bourré de paille que le cavalier devait transpercer de sa lance. Il servait à l’entraînement des cavaliers dès leur plus jeune âge.

Bénéfice : au sens large, forme de don. A l’époque carolingienne, concession en usufruit du seigneur au vassal en échange de service.

Bouteiller : c’est le titre donné à l’officier chargé de l'approvisionnement en vin d'une cour royale, impériale ou princière. À l’époque carolingienne, le bouteiller était un des quatre grands officiers de la cour. Sous la dynastie capétienne, le bouteiller perd sa fonction de gestion des approvisionnements de la cour. Il est désormais chargé d'administrer le vignoble du domaine royal.

Capitulaire : à l’époque carolingienne, acte royal divisé en chapitre, de portée législative ou réglementaire.

Cénobitisme : vie en communauté sous l’autorité d’un abbé et en vertu d’une règle monastique.

Chambellan : un des grands officiers royaux, chargé de la garde du trésor royal.

Chambrier : c’est le titre donné au chef de la chambre du roi. C’est un des grands officiers de la couronne de France.

Chancelier : à partir de l’époque carolingienne, clerc responsable de la chancellerie royale. Il vérifie et expédie les diplômes royaux, y appose le sceau royal.

Chanoine : clerc séculier rattaché à un chapitre cathédral ou à une collégiale. On distingue chanoines séculiers et chanoines réguliers.

Chantre : clerc mineur dont l’office était de chanter les psaumes.

Chasement : tenure concédée à un paysan dépendant ou bénéfice concédé à un vassal.

Clergé régulier : ensemble des clercs (moines et chanoines réguliers) vivent selon une règle.

Clergé séculier : ensemble des clercs vivant dans le siècle. On distingue les clercs mineurs (chantre, acolyte, exorciste…) et les clercs majeurs (sous-diacre, diacre, prêtre, évêque…)

Cognatique : structure de parenté indifférenciée (ligne paternelle et maternelle) accordant large place à l’alliance.

Collégiale : église non cathédrale desservie par un collège de clercs ou chanoines.

Comitatus : Evêques et dignitaires de l’Eglise ; propriétaires terriens.

Concile : assemblée délibérante qui prend des décisions (canons) en matière de dogme et de discipline ecclésiastique.

Connétable : c’est une haute dignité de nombreux royaumes médiévaux. A l’origine, il gérait les écuries royales. Progressivement, son rôle fut généralement de commander l’armée et de régler les problèmes entre chevaliers ou nobles.

Consilium : devoir du vassal envers son seigneur qui consiste en l’obligation du vassal à se rendre à la cour du seigneur pour l’assister dans ses décisions, le seconder dans ses fonctions de justicier, et pour participer aux fêtes et repas en commun.

Contrat synallagmatique : contrat comportant des obligations réciproques pour les deux parties en présence.

Convers : religieux chargé de tâches matérielles au service de la communauté monastique.

Coutume villageoise : au sens large, ensemble des règles orales fixant la vie sociale ; au sens restreint, ensemble des taxes seigneuriales levées en vertu d’un droit ancien et accepté (bonnes coutumes) ou par force (mauvaises coutumes ou exaction)

Crosse : bâton terminé par une crosse, signe de l’autorité pastorale de l’évêque, que le prélat tient pour présider ou célébrer une cérémonie.

Curia regis : ancienne cour féodale royale.

Dapiférat : fonction de l’officier (le dapifer) servant le roi à table.

Décrétale : lettre du pape, en réponse à une question d’ordre morale, disciplinaire ou dogmatique.

Districtio : droit de justice de surveillance et de contrainte.

Domus : ce terme désigne la maison au sens matériel du terme, mais aussi, par extension, tous ses habitants et ses dépendants. Le mot peut donc prendre le sens de lignage, mais il désigne aussi l’ensemble des biens du maître et recouvre alors la notion de patrimoine.

Douaire : c’est l'usufruit des biens ou d'une portion des biens de l'époux décédé. C'est l'épouse qui jouit du douaire. C’est un terme de droit ancien désignant la portion des biens qu’un aristocrate réserve à son épouse pour le cas où celle-ci lui survivrait.

Droit d’avouerie : en droit féodal, l’avouerie est la charge de l’avoué, qui est le protecteur laïc d’un bien ecclésiastique. C’est en général un seigneur qui met ses forces au service d'une communauté religieuse en échange d'une rémunération perçue sous forme d’impôt.

Droit de dépouille : droit pour le souverain de prendre les biens d’un évêque défunt.

Droit de relief : en France, le relief est un droit seigneurial sur les mutations de propriétés nobles ou roturières. Le droit de relief doit être payé au seigneur dominant si la mutation n'est pas due à une succession en ligne directe ou à une vente. Le montant représentait une année de revenu du bien.

Echanson : c’est l’officier chargé de servir à boire au roi ou à un prince. Il devait veiller à écarter tout risque d’empoisonnement et parfois même goûter le vin avant de le servir.

Echevin : à l’époque carolingienne, assesseur en justice du comte.

Erémitisme : forme de vie religieuse prônant la solitude.

Eucharistie : sacrement. Communion au corps et au sang du Christ, sous forme de pain et de vin consacrés au cours de la messe.

Evêque : chef religieux du diocèse. L’évêque métropolitain (archevêque à partir de l’époque carolingienne) est à la tête d’une province ecclésiastique regroupant plusieurs évêchés.

Exégèse : interprétation doctrinale d’un ensemble de textes sacrés.

Exemption : privilège par lequel le pape soustrait une abbaye à l’ordinaire (évêque du diocèse)

Faide : vengeance privée.

Familia : ensemble des personnes vivant sous la protection d’un maître, laïc ou ecclésiastique.

Féodalisme : c’est le système politique, économique et social qui permet le prélèvement nobiliaire sur le travail paysan (seigneurie) et le partage de ces profits au sein de la même classe dominante (féodalité)

Féodalité : c’est un ensemble d’institutions et de rites qui établissent des liens d’obligations réciproques entre un seigneur et un vassal. Donc au sens strict, la féodalité ne concerne que les rapports sociaux au sein de la noblesse.

Fief : bien donné au vassal par le seigneur en échange de la fidélité et du service. Le mot est apparu dans le Midi à la fin du IX° siècle et désigne la concession d’une terre fiscale par l’agent public en échange de services publics. Il s’étend ensuite aux autres formes de concession vassalique et se substitue au mot bénéfice. Le fief put prendre des formes très variées (terre, droits…). Le fief-rente consiste dans le versement d’une rente par le seigneur au vassal.

Fief de concession : il est prélevé par le seigneur sur son propre patrimoine et remis au vassal.

Fief de reprise : il appartient originellement au vassal. Celui-ci le donne à son seigneur pour prix de sa protection et le « reprend en fief ». Le bien est donc restitué au vassal, mais il a perdu sa nature d’alleu.

Fisc : ensemble des domaines et des revenus royaux. Désigne souvent un domaine royal.

For ecclésiastique : privilège qu’avait l’Eglise hiérarchique de juger ses propres membres.

Formariage : taxe perçue par le seigneur sur les dépendants qui se marient en dehors de la seigneurie.

Gau : c’est une division administrative allemande. C’est l’équivalent allemand du terme latin pagus.

Hommage de chef : rituel par lequel on devient serf.

Hommage en marche : il garantit la sûreté réciproque entre deux lignages d’égale puissance (le roi de France et le duc de Normandie par exemple). C’est pourquoi cet hommage n’est pas conclu dans le château du seigneur, mais « en marche », à la limite de deux principautés.

Hommage-lige : face à la pluralité des hommages, le droit féodal prévoit la « réserve de fidélité » (en cas de conflit, c’est la foi jurée au premier maître qui prime). A partir de la seconde moitié du XI° siècle, les seigneurs pouvaient également exiger un hommage-lige qui liait le vassal de manière plus stricte.

Honor : parcelle de puissance publique détenue par un prince, un évêché, un abbatiat laïc ou un comte comme un patrimoine.

Hospitalité : système de rémunération des peuples barbares fédérés de Rome.

Hôte : paysan venu défricher la terre d’un seigneur.

Immunité : privilège accordé par le roi franc interdisant aux fonctionnaires royaux d’exercer leurs prérogatives sur les terres de l’immuniste (le plus souvent ecclésiastique).

Indulgence : rémission accordée par le pape de la peine temporelle due par les péchés pardonnés.

Lignage : groupement de parenté unilinéaire. Au Moyen Age, il s’organise autour de la transmission directe d’un honneur familial.

Mallus : c’est un tribunal présidé par le comte, ou le vicomte, qui ne juge que les affaires de moindre importance.

Magyars : Hongrois

Main morte : taxe perçue par le seigneur sur l’héritage de ses dépendants.

Manse : à l’origine, unité d’exploitation familiale dont l’étendue variait en fonction de la qualité du tenancier. A l’époque carolingienne, unité foncière servant d’assiette aux perceptions domaniales. Le manse carolingien est grevé de services en travail sur la réserve du maître ainsi que de redevances en nature et en argent.

Marche : à l’époque carolingienne, vaste circonscription territoriale destinée à protéger une frontière. Elle est dirigée par un marquis.

Mense abbatiale: part des revenus de l’abbaye réservée à l’entretien de l’abbé. L’abbé laïc perçoit les revenus, mais doit déléguer la direction de la communauté au prieur.

Mense conventuelle : partie des revenus monastiques réservée à l’usage des moines.

Ministérial : agent seigneurial ayant une fonction de police ou d’administration.

Monophysisme : doctrine qui insiste si fortement sur l’unité de la personne du Christ incarné qu’elle ne distingue plus ses deux natures, humaine et divine.

Nécrologe : liste des bienfaiteurs d’une communauté ayant demandés des prières le jour de l’anniversaire de leur mort.

Nicolaïsme : mariage ou concubinage public des clercs astreints au célibat. Le nicolaïsme peut entraîner la dévolution héréditaire des fonctions et biens d’Eglise.

Oblat : enfant offert à un monastère pour y être élevé et y devenir moine.

Ost : service militaire dû au roi, puis au seigneur. A l’époque féodale, il peut prendre la forme d’un service bref, appelé chevauché.

Pagus : il désigne une subdivision territoriale (proche du canton contemporain) souvent intégrée dans un comté. Il peut désigner une subdivision du comté. Un comte règne donc sur plusieurs pagi. Le pagus peut lui-même être subdivisé en plusieurs petites subdivisions : on trouve ainsi la centana (« centaine ») puis le banum (« ban »).

Paroisse : subdivision de l’évêché et communauté de fidèles d’un saint patron. L’église paroissiale, desservie par un prêtre, a des fonds baptismaux, un cimetière et perçoit les dîmes et oblations.

Patronat : droit d’un seigneur laïc sur une église qui a été fondée et dotée par ses ancêtres ; il l’autorise à présenter un candidat à l’exercice de la charge pastorale.

Prébende : part des revenus d’une mense capitulaire affectée à un chanoine

Prévôt : c’est un titre hiérarchique qui désigne le supérieur d’un ordre religieux ou la première dignité dans le cas d’un chapitre cathédrale.

Quintaine : panoplie placée sur une branche d’arbre que le cavalier lancé au galop devait décrocher. Elle servait à l’entraînement des cavaliers dès leur plus jeune âge.

Régale : perception par le roi des profits d’un évêché royal pendant la vacance du siège épiscopal.

Sacrement : signe visible et liturgique de la communication entre Dieu et les fidèles

Sanctions spirituelles : excommunication ou exclusion de la communauté des fidèles. Souvent associé à l’anathème, sentence rejetant celui qu’elle frappe de la communauté chrétienne.

Securitas : c’est ainsi que l’on appelle parfois l’ensemble du serment de fidélité entre le vassal et son seigneur.

Sénéchal : selon les pays, le rôle du sénéchal est différent. En France, c’est le premier des grands offices de la couronne de France. En Germanie, c’est le doyen des serviteurs.

Simonie : commerce des choses sacrées, en particulier des sacrements ou des charges ecclésiastiques, pour un prix temporel (somme d’argent, présent matériel, protection). Ainsi, les clercs donnent de l’argent pour obtenir une dignité ecclésiastique et se font payer pour tous les actes de leur ministère.

Stamm : (Germanie) cela désigne un groupe de populations soumis à une même loi et une même organisation militaire. Il a été à tort traduit par race. Nation conviendrait mieux. (Stammherzogtümer duchés « nationaux »)

Taille : taxe exigée par le seigneur pour prix de la sécurité personnelle

Tonlieu : en droit féodal, le droit de tonlieu est un impôt prélevé pour l'étalage des marchandises sur les marchés. C'est aussi un péage sur les marchandises transportées prélevé lors du passage d'un fleuve (pont, bac) ou aux portes de certaines villes.

Vicus : petite agglomération en campagne.

Viguier : le viguier est le titulaire d’une viguerie, juridiction administrative médiévale, c'est-à-dire un juge, dont les compétences varient selon les régions et les époques du juge de cour d'assise au juge de paix rural. La viguerie est au départ le siège d'une juridiction civile et criminelle rendue au nom du comte ou du vicomte. Avec le déclin du pouvoir local et l'accroissement du pouvoir des juridictions royales, la viguerie est devenue la juridiction la plus petite, ne s’occupant plus que des affaires courantes