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Si vous pouviez remonter le temps,aimeriez -vous vivre au Moyen Âge?: Absolument,c'est mon rêve le plus fou!; Oui,cela ne me dérangerait pas.; si c'est possible,je préfèrerais une autre époque.; Bofff!Du moment qu'il y a de la bière et de charmantes princesses (pour les hommes),de beaux chevaliers et de jolies toilettes (pour les femmes); Non,alors là;il n'en est pas question.Et mes cours du soir en gestion de commerce,qu'en faites-vous?; Pouah!Quelle horreur!Moi,me retrouver parmi ces sauvages qui puent et qui vivent dans des porcheries.Plutôt mourir!

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Questions/réponses

Pourquoi trinque-t-on?

Chacun aura remarqué cette curieuse habitude qui consiste à entrechoquer les verres avant de commencer à boire. Et certains jettent un œil sévère à celui qui enfreint la règle en portant directement la coupe à ses lèvres. Un peu comme si cette précipitation trahissait la peur de trinquer. Et nous touchons là au cœur de l’explication.

Pendant le Moyen Âge et la Renaissance, sous couvert d’un métier honnête (par exemple joaillier ou parfumeur), des aigrefins se lancent à l’assaut d’une clientèle huppée (notables, seigneurs, gentilshommes et gens de cour). Mais ces filous ne proposent pas seulement de guérir : ils peuvent aussi tuer. Soit par l’envoûtement, soit en vendant des potions magiques, c’est-à-dire du poison.

Ainsi, dans ce contexte où rôdent et se mêlent ésotérisme, religion, superstition, dénonciations et peur de l’autre, chacun se sent à la merci d’un hypothétique ennemi. Même lorsqu’il doit partager avec lui un repas. Car lors d’une rencontre entre seigneurs, les accolades pouvaient se muer en coups de poignards. À moins que l’hôte ait l’idée d’offrir à son invité un breuvage... empoisonné.

Une amusante parade va donc s’installer. Afin de prouver sa bonne foi, le maître des lieux prendra l’habitude de verser une petite quantité de sa boisson dans le « verre » (récipient d’argent ou de terre) de son interlocuteur. Celui-ci devant répondre par le même geste en signe de confiance réciproque. Dans ces conditions, plus de doute possible sur la teneur inoffensive du breuvage. Car si l’un des deux récipients contenait à l’origine une potion mortelle, ce rituel anodin avait mélangé le poison dans les deux ustensiles. Ne restait plus qu’à boire simultanément la première gorgée en se regardant droit dans les yeux.

Par la suite, les protagonistes se contentèrent de cogner l’ustensile voisin. Objectif : que le liquide, souvent rempli à ras bord, éclabousse et atteigne l’autre récipient. Là encore, pour obtenir le but recherché, chacun devait frapper la coupe opposée à tour de rôle. Aujourd’hui encore, certaines personnes ne se contentent pas d’un petit tintinnabulement simultané des verres, elles tiennent à marquer clairement « leur » choc et attende le vôtre en retour. À la bonne vôtre !

Source : Daniel Lacotte" Le Pourquoi du Comment "- Éditions Albin Michel 2006

Pourquoi dit-on : "avoir voix au chapitre"?

L'expression ''avoir voix au chapitre'' veut dire qu'une personne a le droit d'exprimer son opinion, qu'elle peut aussi participer à un débat. : "

Le chapitre remonte au moyen âge où il désigne une assemblée de religieux et en même temps le corps d'une cathédrale. C'est l'assemblée de moines traitant des affaires de leur communauté dans le lieu où se tient la réunion.

Celui ayant voix au chapitre était celui qui avait une voix pour prendre les décisions. L'expression est utilisée dans le langage courant depuis le XVème siècle.

Pourquoi boit-on son thé ou son café avec le petit doigt en l'air?

Boire sa tasse de thé ou de café avec le petit doigt en l’air, c’est encore pour certaines dames un signe de bonnes manières. Pour d’autres, c’est de la chichiterie ridicule. Pour d’autres enfin, c’est une référence immédiate à David Vincent et aux Envahisseurs !

Mais connaissez-vous l’origine de ce geste ? Sa réelle signification ?

Cela nous vient du moyen-âge. A cette époque, les repas se prenaient avec les doigts et à même un plat commun disposé au milieu de la table. Sur la table des nobles étaient également disposées des coupelles, voire même des ensembles à épices (grand signe de richesse), contenant vraisemblablement sel, graines de paradis, fleur de muscade, girofle…

On attrapait les morceaux de viande à pleine main. Seul le petit doigt devait rester intact, sans gras ni nourriture, car c’était avec lui que l’on se servait en sel ou en épices. On le maintenait donc en l’air pour le garder « au sec » !

Il est quand même amusant de noter que cela ne s’appliquait qu’aux riches, les paysans mangeant beaucoup plus simplement, et que le petit doigt en l’air à notre époque a gardé un petit côté « distingué », voire aristocratique…