Les châteaux cathares

Les hérétiques furent souvent appelés d'albigeois et la croisade fut menée contre les albigeois. Pourtant Albi n'a jamais été un des foyers du catharisme. C'est parce qu'un jour Saint-Bernard y vint prêcher en 1145 et qu'il découvrit dans le pays des germes cathares que l'Europe désigna albigeois, les cathares méridionaux. Le concile de Lombers réuni en 1176 condamna l'hérésie albigeoise. La croisade de Simon de Montfort en 1209 et le traité de Meaux en 1229, puis l'inquisition accroissent les pouvoirs des évêques qui deviennent de grands seigneurs sans cesse en guerre ou en procès. Mais ces évêques sont aussi de grands mécènes. Bernard de Combret évêque de 1254 à 1271 commence l'édification du palais épiscopal de la Berbie et Bernard de Castanet (1276-1308) entreprend celle de la cathédrale Ste Cécile.

La cathédrale Sainte-Cécile

L'admirable cathédrale Sainte-Cécile a été construite en briques en 1277, bien après la croisade contre les albigeois et symbolise tant le triomphe de l'église que l'austérité des cathares. Elle fut construite pour prévenir d'éventuelles hérésies futures. En 1678 Albi sera érigée en évêché. C'est un chef d'oeuvre de l'art gothique méridional. La cathédrale abrite une remarquable peinture du jugement dernier, de magnifiques statues polychromes et la plus vaste fresque Renaissance italienne d'Europe. Visite de la cathédrale

Conçue comme une forteresse, la cathédrale Ste-Cécile devait être le symbole de la grandeur retrouvée. C'est un vaste vaisseau, voûté d'ogives, sans transept, épaulé de contreforts intérieurs et séparés par des chapelles. Le jubé et le chœur sont des exemples d'art flamboyant finissant.

Édifié à un point stratégique, sur une colline surplombant la plaine de Tuchan, il surveille l'accès aux corbières. Il existait dès 1021, possession du comte de Fonnollède. C'est un castrum que les vicomtes de Carcassonne lèguent à leurs vassaux, les seigneurs de Ternes au XIIIe siècle. Il est formé d'un donjon important du XIIe entouré d'une enceinte du XIIIe, haute, polygonale flanquée de plusieurs tours semi-circulaires dirigée en pointe du coté de l'attaque. Cette place fut avec Termes, Quéribus, Puilaurens et Peyrepertuse, l'un des "cinq fils de Carcassonne". Il est occupé par les troupes de Simon de Monfort en 1210, qui envoient le comte Raymond de Ternes dans un sombre cachot à Carcassonne. Le château ne jouera aucun rôle militaire pendant 30 ans. En 1940 Olivier de Ternes, son fils reprendra bien le château lors de la brève révolte du jeune vicomte Trencavel contre les croisés. Aguilar devient le refuge de nombreux faydits(chevaliers cathares, seigneurs sans fief). Mais Olivier de ternes fera allégeance au roi de France. Louis IX (Saint-Louis) lui rachètera le château en 1260. Olivier de Ternes ira en terre sainte et finira à la cour de St-Louis. En 1246 on y installe un garnison royale pour surveiller la frontière aragonaise. Malgré les modifications des ingénieurs royaux à la fin du XIIIe, il est malmené par les luttes qui opposent français et espagnols au XVIe. Le château perd tout intérêt stratégique lorsque la frontière est repoussée au sud du Roussillon par le traité des Pyrénées et il est définitivement abandonné en 1569. La petite chapelle Sainte-Anne apporte sa note religieuse au-dessous du château. Le château est peu élevé (321 mètres) et facilement accessible. C'est un château de plaine.

Le château

Il est très dégradé mais il présente des vestiges de deux époques, celle des seigneurs de Termes au XIIe siècle, l'enceinte pentagonale, dont la pointe est dirigée du côté plus favorable à l'attaque et celle de l'époque royale avec une tour carrée, le donjon et la seconde enceinte hexagonale, flanquée, à chaque angle, d'une tour semi-circulaire pourvue de nombreuses archèes à bêche.

Avignonet domine du haut de ses vestiges la N 113. Son clocher contraste avec ceux des églises de briques toulousaines. Avignonet, comme tout le Lauragais, fut profondément marqué par l'hérésie. Raymond VII, comte de Toulouse après avoir combattu l'hérésie, souhaitait gagner la sympathie des chevaliers cathares car il savait l'impopularité de l'inquisition. Le fils de sa demi-sœur Raymond d'Olfaro commandait Avignonet. Il livra le château et le palais comtal ou se trouvait les inquisiteurs. Des faydits autour de Pierre-Roger de Mirepoix descendirent de Montségur le 28 mai 1242 et assassinèrent les deux inquisiteurs, envoyés par le Pape, Guillaume Arnaud et Étienne de Saint-Thibéry. Raymond VII fut excommunié et dut céder devant la réaction du roi de France. L'église Notre-Dame des miracles, commencée en 1385, dresse sur une souche carrée son clocher octogonal flanqué d'une élégante tourelle d'escaliers et couronné par une flèche gothique à crochets. A l'intérieur, un tableau de 1631, placé au fond de l'église, évoque le massacre perpétré le 28 mai 1242 par les conjurés du Lauragais à l'encontre des membres du tribunal de l'inquisition au château d'Avignonet qui a disparu depuis.

Situé à la frontière entre l’Aude et l’Ariège, le château d’Usson montre bien l’unité d’autrefois de ce territoire que l’on nomme Pays Cathare. Localisé dans le canton de Quérigut souvent dénommé « Québec ariégeois », la forteresse émerge des hautes futaies pyrénéennes. A une trentaine de kilomètres au sud-ouest du château de Puilaurens, dans le prolongement « des citadelles du vertige », elle est juchée sur un éperon à 920 mètres d’altitude au dessus des rivières Aude et Bruyante.

Mentionné pour la première fois au début du XIème siècle, Usson est le château des anciens seigneurs de So et d’Alion.

Pendant la croisade contre les albigeois, Bernard d’Alion, vassal important du comte de Foix et seigneur d’Usson, fait allégeance à Simon de Montfort puis à son fils Amaury. Mais, Usson continue de servir de refuge pour les Parfaits cathares. Bernard d’Alion enverra même des hommes d’armes à Montségur lors du siège de 1244. Selon les registres de l’inquisition, six parfaits échappèrent au bûcher de Montségur et se réfugièrent provisoirement à Usson. En 1258, Bernard d’Alion se fait arrêter puis il est brûlé à Perpignan pour cause d’hérésie.

Par la suite, le château fut un puissant rempart face aux invasions espagnoles de l’époque moderne. Il tomba définitivement en désuétude à la signature du traité des Pyrénées en 1659 : comme ses voisins, Quéribus ou Peyrepertuse, son positionnement stratégique fut anéanti par l’éloignement de la frontière du royaume de France.

Le monument devint ensuite la résidence du Marquis d’Usson jusqu’à la Révolution où il fut démantelé et vendu en différents lots. Il servit de carrière tout au long du XIXème siècle. Aujourd’hui, consolidé et sauvé de la ruine, ce site remarquable abrite dans son enceinte la Maison du Patrimoine.

Ancré dans les reliefs des Hautes Corbières, Peyrepertuse émerge à 800 mètres d’altitude au milieu des garrigues et surplombe le petit village de Duilhac. Du haut du promontoire, la vue embrasse le château voisin de Quéribus, distant d’environ 5 kilomètres.

Le site de Peyrepertuse a été occupé à l’époque romaine, dès les débuts du 1er siècle avant J.C.

Faisant partie de la Marche d’Espagne, la première mention du château date de 1020, à une époque où le Pérapertusès était dans la mouvance des comtes catalans de Besalù. Par la suite, Peyrepertuse eut comme suzerain les comtes de Barcelone puis, vers le milieu du XIIème siècle, les rois d’Aragon.

Au cours de la croisade contre les Albigeois, Guillaume de Peyrepertuse, ne voulant pas faire sa soumission, est excommunié en 1224. Après l’échec du siège de Carcassonne, Guillaume se soumet et le château devient possession française en 1240.

En 1258, le Traité de Corbeil allait fixer, pour quatre siècles, la frontière entre la France et l’Aragon : Peyrepertuse devint alors forteresse royale à la limite Sud de la Couronne. A la fin du XIIIème siècle, elle matérialise une place forte dotée d’exceptionnelles défenses.

Pendant l’hiver 1367-1368, Peyrepertuse est le refuge d’Henri de Trastamare, prétendant au royaume de Castille.

Le traité des Pyrénées (1659) en éloignant la frontière à son emplacement actuel, diminua l’importance stratégique de ce château. Toutefois, il conserva une petite garnison jusqu’à la Révolution. En 1950, commencent les premières campagnes de consolidation du monument.

C’est sur la commune de Cucugnan, village des Corbières immortalisé par Alphonse Daudet dans le sermon de son célèbre curé, que se dresse le château de Quéribus. Perché sur un étroit piton rocheux, le château émerge et projette sa silhouette massive à 728 mètres d’altitude. Mentionné en 1020, le château de Quéribus fait alors partie du comté de Besalù, puis de Barcelone et entre enfin dans la maison d’Aragon en 1162 en tant que forteresse royale.

Une famille "de Cucugnan", apparaît pour la première fois en 1193. Lors de la croisade contre les albigeois, elle se présente comme l’une des championnes de la cause du Languedoc. Ainsi, avant 1240, Pierre de Cucugnan ravitaille les hérétiques du château de Puylaurens et héberge le faydit Guiraud d’Aniort. En 1240, il rejoint Raymond Trencavel qui fait le siège de Carcassonne. A la suite de l’échec de ce siège, il se soumet à Saint-Louis.

Le château de Quéribus abrite encore des cathares. Le diacre du Razès, Benoît de Termes, s’y réfugie sous l’autorité du chevalier Chabert de Barbaira. Celui-ci est finalement contraint de céder devant Saint-Louis en 1255. Dernier bastion à tomber, onze ans après la chute de Montségur, il devient une pièce maîtresse du dispositif défensif français.

Quéribus est l’un des « cinq fils de Carcassonne »avec Aguilar, Peyrepertuse, Puilaurens et Termes. Sa situation stratégique de premier ordre lui permettait d’exercer une remarquable surveillance sur la plaine roussillonnaise au Sud et de barrer l’entrée du massif des Corbières à l’ennemi.

Il perd son intérêt stratégique en 1659 lors du Traité des Pyrénées qui fixe la frontière avec l’Espagne à son emplacement actuel.

Siège d'une puissante seigneurie féodale, le site a donné son nom à la région, le Termenès. Ses seigneurs sont connus depuis la seconde moitié du xie siècle, et les mentions du château se multiplient au cours du XIIe. Jusqu'au xiiie siècle, son histoire est intimement liée à celle du comté puis de la vicomté de Carcassonne et à celles des vicomtes Trencavel. Il fut le refuge de nombreux cathares sous l'impulsion de Raymond de Termes, vassal du vicomte de Carcassonne en 1209. En 1210, lors de la croisade contre les Albigeois, il subit un siège important relaté dans diverses chroniques. Simon de Montfort décide de s'emparer de Termes en 1210 et les assiégés se rendent à cause de la soif plusieurs mois après le début du siège.

En 1228, le château passe ensuite sous le contrôle direct du roi de France. Intégré au réseau des forteresses défendant la frontière avec l'Aragon, à la suite du traité de Corbeil en 1258, il en constitue l’un des principaux points forts, et divers documents nous renseignent sur son occupation durant le bas Moyen-Age et l'époque Moderne. Constituant un des « cinq fils de Carcassonne » avec les châteaux de Quéribus, Peyrepertuse, Puilaurens et Aguilar, il sera finalement démantelé en 1654 car inutilisé, peu avant le traité des Pyrénées qui déplace vers le sud la frontière avec l'Espagne.

Description

 Bâti sur un relief entouré de talus abrupts sur trois côtés, le château n'est accessible que par sa face méridionale.

Le château se compose de deux enceintes concentriques, et comprenait un donjon dont on ne perçoit plus que des pans de murs effondrés, probablement à la suite de son démantèlement à la poudre au xviie siècle. Le tracé de l'enceinte supérieure n'est que partiellement perceptible, essentiellement dans ses parties sud et est.

L'enceinte inférieure, mieux conservée, mesure environ 125 mètres sur 70. Elle comprend divers ouvrages de flanquement, mais le tracé exact de l'angle sud-ouest n'est plus perceptible. Plusieurs bâtiments subsistent à l'intérieur des deux enceintes.

Le rocher a largement été aménagé du côté sud pour former un fossé défendant l'accès le moins bien défendu naturellement. Sur le flanc méridional du relief, les restes de murailles et d'un accès en chicane sont à mettre en relation avec le village fortifié du XIIe siècle. Cet habitat villageois a probablement été déplacé plus bas dans la vallée, à son emplacement actuel, après la prise de possession par le roi de France au XIIIe siècle, scénario reconnu pour un certain nombre d'autres sites castraux du Languedoc à la même époque.

A quelque distance vers le nord, sur un piton rocheux surplombant les gorges, s'élevait un ouvrage fortifié secondaire, le Termenet, qui ne présente plus que des restes extrêmement fugaces. Du point de vue de la datation, quelques vestiges de la partie sommitale correspondent au château primitif des seigneurs de Termes et remontent aux XIe-XIIe siècles. La majeure partie du site a été reconstruite à la fin du XIIIe et début XIVe siècles par les architectes royaux lorsque le site de Termes est devenu une forteresse défendant la frontière contre l'Aragon.

Le château de Miramont est un ancien château cathare situé au sud de Foix dans le département de l'Ariège sur les communes de Rabat-les-trois-seigneurs et de Saurat. Attesté en 779, il fut rasé en 1247.

Emplacement

 Le château de Miramont est implanté sur une crête rocheuse séparant les communes de Rabat-les-trois-seigneurs et de Saurat. Le château a été entièrement rasé, mais ses terrasses de soutènement sont encore visibles sur la roche bombée qui le supportait. Cette roche est appelée "la roche ronde" ou encore "le chapeau de gendarme" par les habitants de Rabat.

L'emplacement du château situé sur un pog très raide dominait la vallée de la Courbière, la vallée de l'Ariège étant cachée par le roc de Quié une tour de guet complémentaire était établie sur le pog de Calames (qui domine le village de Bédeilhac) afin d'en assurer la surveillance-

Histoire

 Un texte de 779 indique que Miramont surveillait le pays avoisinant, alors occupé par les sarrazins.

Le château est attesté au xie siècle -

En 1213 le château est sous l'autorité de Raimon-Roger de Foix, comte de foix, suzerain du roi Pierre II d'Aragon-

Le château de Miramont sert de refuge à de nombreux parfaits notamment Bernard de Salsenac, Raimond Tournier, Guillaume de Lagleize, Guilhabert de Castre, Bernard Marty. Cette situation explique la tradition locale qui veut que Miramont ait été le dernier château cathare. Toutefois historiquement le dernier château à tomber a été huit ans plus tard le Château de Niort-de-Sault.

En 1247, le château de Miramont est rasé par Roger IV de Foix qui dépouille sous prétexte d'hérésie Raymond de Rabat de tous ses biens. Celui-ci lui fera un procès pour s'en plaindre en 1250.

Le château de Miglos, aussi appelé château d'Arquizat, est situé dans les Pyrénées ariègeoises en vallée du Vicdessos

 Le château de Miglos est implanté sur la cime d'un éperon calcaire, à 779 mètres d'altitude. Situé sur la commune de Miglos, juste au dessus du village de Capoulet, il commande à la fois les vallées de Miglos et de Vicdessos.

Au Moyen Âge, la seule voie d'accès était le chemin reliant Niaux au village d'Arquizat, repris de nos jours par le tracé de la D156.

 La forteresse s'inscrivait dans un système défensif qui protégeait le comté de Foix et qui comprenait, en plus des châteaux de Montréal-de-Sos, de Quié, de Génat, de Castel Merle, plusieurs grottes fortifiées (ou spoulga).

Si le lieu-dit et l'église de Miglos sont attestés dès 1097, et un seigneur de Miglos cité en 1160, les premières mentions du château à proprement parler datent de 1213. Le château fait alors partie des garanties offertes par le comte de Foix au roi d'Aragon pour preuve de sa bonne foi et de son allégeance à l'Église, lors de la Croisade des Albigeois.

En 1244, le seigneur Arnaud de Miglos, interrogé par l'Inquisition, admit avoir reçu des Parfaits dans sa demeure et envoyé des armes aux assiégés de Montségur, ce qui lui valut d'être emprisonné pendant quatre ans. En 1311, Gaston Ier de Foix offre la seigneurie de Miglos à Bernard d'Usson (ou de Son). Les vestiges visibles actuellement reflètent l'état du château au XIVe siècle, après la restauration que Bernard d'Usson effectua en 1320.

 Le château de Miglos couvrait une surface approximativement carrée de 600 m². Le logis seigneurial était situé sur la partie nord. A l'ouest s'élevait une tour carrée de 15 mètres de haut. A l'est se trouvait une salle percée de meurtrières qui surveillaient le chemin d'accès. Au sud se tenait un donjon carré, d'une hauteur de plus de 20 mètres. Les vestiges de ces constructions sont encore visibles en 2010.

 Le bâtiment fut classé monument historique le 22 septembre 1987, « la conservation des ruines du château d’Arquizat à Miglos (Ariège) présent[ant] au point de vue de l’histoire et de l’art un intérêt public en raison de leur importance historique et de leur disposition architecturale. »

De même, depuis 1987, l'Association des Amis du Château de Miglos œuvre pour la sauvegarde et la mise en valeur du site. En 1999 et en 2003, des travaux de cristallisation (injection de chaux dans les murs) ont permis de consolider le donjon et la tour nord-ouest.

Le propriétaire actuel du château est le Conseil Général de l'Ariège.