Monstres de la mythologie scandinave

Fenrir

Au Moyen Âge, les scandinaves (ou Vikings) imaginèrent les bêtes les plus terrifiantes de la mythologie européenne. L'une des pires était Fenrir. Fils d'un dieu viking dévoyé, ce redoutable loup était assoiffé de sang. Même les autres dieux avaient peur de cette énorme bête, et ils mirent au point un stratagème pour la tenir enfermé jusqu'à la fin des temps.

Fenrir était fils de Loki, un dieu maléfique en guerre avec les autres dieux vikings. Loki espérait que Fenrir exterminerait les habitants de la Terre en même temps que son frère, le serpent géant Jormungand.

Les dieux séparèrent Fenrir de son père quand il n'était qu'un louveteau. Ils le mirent en cage, mais il devint un loup géant. Les dieux commencèrent à le craindre et décidèrent de l'enchaîner.

Fenrir était très fort mais peu rusé, et les dieux vikings pensèrent pouvoir le piéger. Ils lui proposèrent de tester sa force en le défiant de se libérer des chaînes les plus solides, mais avec le projet de l'y enfermer à jamais. Fenrir accepta le défi et, à la grande frayeur des dieux, brisa les chaînes comme si elles étaient en papier. Les dieux demandèrent alors à des nains de créer un ruban magique, nommé Glepnir, très fin mais impossible à briser. Fenrir ne parvint pas à le rompre et fut attaché à un énorme rocher à des centaines de mètres sous terre.

Le ruban enchaînant Fenrir était composé de six matériaux étranges : le bruit des pattes d'un chat, la barbe d'une femme, la peur d'un ours, les racines d'une montagne, la salive d'un oiseau et le souffle d'un poisson.

Si la légende dit vrai, à la fin des temps, nommé Ragnarok par les vikings, Fenrir se libérera de Glepnir et dévorera aussi bien les dieux que les hommes. La bête avalera aussi le soleil.

Quand les dieux défièrent Fenrir de briser Glepnir, le loup refusa parce qu'il pensait que c'était trop facile. Les dieux insistèrent, et il comprit le piège. Durant l'épreuve, Fenrir demanda au dieu Tyr de lui mettre sa main dans la gueule. Quand il vit qu'il ne pouvait pas se libérer et que les dieux ne le relâcheraient pas, il coupa la main de Tyr, forçant le dieu à combattre de la main gauche.

Jörmungand

Trolls

Bêtes hideuses venues de l'extrême nord de l'Europe, les trolls furent parmi les monstres les plus redoutés de la mythologie scandinave. Ils vivaient dans des grottes inaccessibles ou sous des montagnes, et ils rêvaient de nuire aux humains. Les trolls recouraient à la magie pour leur tendre des pièges mortels, ravager les village et voler des enfants durant la nuit pour en faire des esclaves.
Les trolls étaient de grosses bêtes velues d'aspect humain, horriblement laides; avec de grands nez et des dents gâtées. Ils avaient la peau si épaisse que seules les armes les plus tranchantes pouvaient la transpercer.
Les trolls aimaient la chair humaine. Ils vivaient dans des grottes, et la nuit attaquaient des villages pour tuer et manger autant de personnes que pouvait en contenir leur énorme estomac.
Au fil des siècles, les légendes ont décrit des sortes de trolls très différent. Outre le géant velu qui est le troll typique, il y avait les trolls des ponts. Moitié moins grand qu'un être humain, ils contraignaient les gens à payer pour traverser les ponts sous lesquels ils vivaient. En Islande et en Norvège, on parlait de trolls des montagnes à deux têtes ou davantage. Plus ces trolls avaient de têtes, plus ils avaient de force physique et de pouvoirs magique.
Beaucoup de trolls recouraient à la magie pour attirer des victimes dans leurs pièges. Grâce à leurs formules, ils prenaient l'apparence de femmes auxquelles les hommes ne pouvaient résister, ou jetaient des sorts sur des objets.

Les trolls trouvaient leurs propres enfants horriblement laids, et les échangeaient contre des humains : les femmes trolls se glissaient dans les maisons pour voler les enfants. Ensuite, il les élevaient et en faisaient des esclaves.

Sleipnir

​Comme une version scandinave de Pégase des mythes grecs, Sleipnir était le cheval légendaire des dieux vikings. Avec l'aide de symboles magiques, nommés runes, gravés sur ses dents,et de ses huit pattes, il pouvait courir plus vite que le vent, et même sur la surface de la mer et dans les airs. Odin, le roi des dieux vikings, pris d'affection pour Sleipnir, le chevauchait partout où il allait. 

Selon la légende, Sleipnir avait huit pattes puissantes qui faisaient de lui le cheval le plus rapide du monde. Il franchissait d'énormes distances en quelques secondes, sans jamais s'emmêler les pattes.
Ce cheval majestueux avait des runes gravées sur les dents, qui lui donnaient de grands pouvoirs, une force extraordinaire, et la capacité de galoper sur terre, sur mer ou dans les airs.
La naissance de Sleipnir tira les dieux vikings d'un terrible embarras. La muraille protégeant Asgard, leur cité, s'était écroulée. Un géant proposé de la réparer en six mois en échange du soleil, de la lune et la main de la déesse Freya. Le géant se fit aider d'un cheval nomme Svadilfari, et paru capable de terminer son travail à temps. Les dieux, qui ne voulaient lui céder ni le soleil ni la lune ni Freya, envoyèrent Loki pour l'arrêter. Loki prit l'apparence d'une jument et attira Svadilfari loin du chantier. Les deux animaux devinrent les dignes parents de Sleipnir.
Retourné auprès des dieux, Loki donna Sleipnir à Odin, leur chef. Montant Sleipnir, Odin allait de la cité d'Asgard à la Midgard pour avoir un œil sur tout ce qui se passait en tous lieux.
Une des tâches de Sleipnir, sous le contrôle d'Odin, était de recueillir les cadavres des guerriers Vigings morts au combat et de les apporter au Walhalla, le paradis des héros aussi bien que des dieux.

Quand Balder, le dieu du soleil, fut tué, Odin envoya Sleipnir au héros Hermod pour qu'il le sorte des enfers. Sleipnir traversa des foules d'âmes souffrantes pour conduire Hermod à Hel, la déesse des enfers. Hel promit de libérer Balder si chacun sur Terre ne versait qu'une seule larme pour le dieu du soleil, mais Loki sous la forme d'un géant, refusa, et Balder resta à jamais prisonnier des enfer-

Tanngrisnir et Tanngnjostr

 Þriði (Troisième) rapporte cette légende :

 Thor et Loki voyageant dans le chariot de Thor tiré par ses deux boucs arrêtent chez un paisible paysan afin de se reposer. Thor abattit et écorcha ses boucs pour les faire cuire. Thor et Loki se nourrirent de la viande des boucs.

Par la suite, Thor invita la famille du paysan à partager le repas. Après le repas, Thor déposa les peaux des boucs du côté opposé du feu et dit aux paysans de placer les os sur les peaux. Un des enfants du paysan, Thjálfi, avait utilisé un couteau afin d'ouvrir un os pour y sucer la moelle osseuse.

Thor se coucha pour la nuit et, avant que le soleil ne se lève, se leva et utilisa son marteau, le Mjöllnir, afin de bénir les restes de ses boucs. Une fois ressuscités, les boucs se levèrent, mais un de ceux-ci était faible à la patte de derrière. Remarquant cette nouvelle faiblesse, Thor s'exclama que quelqu'un avait brisé un des os de ses boucs la veille durant le repas. Thor se fâcha et terrifia les paysans qui lui offrirent toutes leurs possessions pour s'expier. Réalisant la terreur dans les yeux des paysans, il se calma et décida que les deux enfants, Thjálfi et sa sœur Roskva, deviendront ses servants. Laissant les boucs derrière eux Thor, Loki et les deux enfants partirent pour le Jötunheim.